El complejo residencial Torre Petunia I y II fue una destacada edificación multifamiliar ubicada en la 1ª Transversal de Los Palos Grandes, en la Parroquia Chacao del Municipio Chacao, Caracas, Miranda, Venezuela. Había sido construido entre 1965 y 1966, reflejando la expansión urbana de la época en el este de la capital. Este conjunto se componía de dos torres: Petunia I, que constaba de 15 pisos, y Petunia II, la más alta, con 21 pisos. El edificio Petunia II, particularmente, fue descrito por su esbeltez y la considerable densidad de su mampostería. Con una altura estimada de 46.8 metros y un área de huella de aproximadamente 88.4 m², se erigió como un hito residencial en su entorno, albergando numerosos apartamentos para las familias caraqueñas. Aunque ya había presentado daños en el Terremoto Cuatricentenario de Caracas en 1967, la estructura del Petunia II fue objeto de un refuerzo en 1968.
¿Qué pasó con Torre Petunia I y II?
El 24 de junio de 2026, en horas de la tarde, Venezuela fue impactada por un doble evento sísmico. Un primer terremoto de magnitud 7.2 fue seguido, apenas segundos después, por un segundo sismo de magnitud 7.5, con epicentro localizado en el centro-norte del país. Estos movimientos telúricos generaron un impacto devastador en varias regiones, sintiéndose con particular fuerza en estados como La Guaira, Caracas y el Distrito Capital. Las réplicas continuas agravaron la situación, dejando un panorama de destrucción que, según estimaciones iniciales, causó daños físicos directos por valor de 37.000 millones de dólares en todo el país.
En este contexto de profunda emergencia, el conjunto residencial Torre Petunia I y II sufrió un desenlace trágico. Las imágenes inmediatamente posteriores al sismo del 24 de junio de 2026 confirmaron el desplome de una de sus torres, impactando gravemente a la comunidad de Los Palos Grandes. El inmueble, que alcanzaba una altura de 46.8 metros y ocupaba una huella de 88.4 metros cuadrados, quedó reducido a escombros sobre su ubicación original, perdiendo por completo su volumetría y habitabilidad. El complejo, que en el pasado había sido objeto de refuerzo tras el sismo de 1967, no soportó la magnitud de este nuevo evento, y se reportó la pérdida de 35 vidas en el edificio Petunia.
Contexto urbano e histórico
La Torre Petunia I y II se insertaba en el vibrante tejido urbano de Los Palos Grandes, una urbanización residencial, turística y empresarial en el Municipio Chacao, al este de Caracas. Los orígenes de esta urbanización se remontan al desarrollo post-apertura de la Carretera del Este en 1947, posteriormente conocida como Avenida Francisco de Miranda, que impulsó su crecimiento más allá de su concepción original de viviendas unifamiliares. Tras la aprobación del Plano Regulador de Caracas en 1953, Los Palos Grandes experimentó cambios en su zonificación, lo que propició una mayor verticalización y la aparición de edificaciones residenciales de mayor escala como las Torres Petunia. Este sector se caracterizó por su dinamismo, albergando no solo residencias, sino también espacios comerciales, una reconocida "Cuadra Gastronómica", y áreas recreativas como el Parque Generalísimo Francisco de Miranda y la Plaza Los Palos Grandes. La presencia del complejo Petunia I y II fue parte de esa evolución, en la que Los Palos Grandes se consolidó como un importante polo de vida urbana y desarrollo arquitectónico en la capital venezolana.
